Il s’agit d’un rôle de l’ombre mais d’une importance vive en cette période de crise régionale dans le Moyen-Orient. La Suisse, pays neutre, et son ambassade à Téhéran, font figure de facteur entre les autorités iraniennes et américaines depuis les années 1980, après la fermeture de l’ambassade américaine à Téhéran en 1979, conséquence de la Révolution islamique et de la crise iranienne des otages.
Cela fait maintenant 44 ans que l’ambassade de Suisse à Téhéran fait office de relais entre Washington et les autorités iraniennes. Un canal qui a notamment été d’une grande aide par le passé, dans le cadre d’échanges de prisonniers entre ces deux pays.
Berne exerce la fonction de « puissance protectrice », comme le précise le protocole additionnel aux conventions de Genève de 1949. Un rôle fondamental qui permet de maintenir un semblant de relations entre deux pays considérés comme ennemis. C’est d’ailleurs par ce canal que les États-Unis auraient été avertis de l’attaque sans précédent lancée par l’Iran samedi dernier sur Israël.
En outre, il n’y a pas qu’à Téhéran que Berne représente les intérêts américains. C’est également le cas au Venezuela depuis près d’une décennie, ainsi qu’à Cuba jusqu’en 2015 et la réouverture de l’ambassade américaine à La Havane.
« Le mandat de protection en Iran est l’un des plus complets »
Selon une ancienne ambassadrice de Suisse en Iran : « Le mandat de protection en Iran est l’un des plus complets. La Suisse fournit des services consulaires aux ressortissants américains présents en Iran – à l’exception de l’octroi de visas. Tandis qu’au niveau diplomatique, elle offre un canal confidentiel pour maintenir un minimum de communication entre les deux gouvernements, qui ne se parlent plus directement. »
C’est donc l’ambassade de Suisse à Téhéran qui a été avertie de l’attaque lancée par l’Iran samedi 13 avril, et c’est également elle qui a transmis à Washington les avertissements des autorités iraniennes en cas de représailles.
Une fonction indispensable, alors que la tension ne cesse de s’accentuer dans la région. Les autorités helvètes maîtrisent parfaitement cette mission et n’ont eu de cesse de jouer ce rôle dans de nombreux pays et lors de nombreux conflits, notamment pendant les deux guerres mondiales.
