À partir de ce 18 septembre 2024, les vols de la compagnie nationale Air Sénégal vers New York sont suspendus. Puis, d’ici quelques jours, ce sera au tour des lignes qui relient Dakar à Milan, Barcelone, Marseille et Lyon. Hors d’Afrique, seule la liaison vers Paris restera opérationnelle. Des décisions qui s’expliquent par les difficultés financières rencontrées par l’entreprise dont le trou est estimé à 150 millions de dollars. Mais Air Sénégal n’est pas la seule compagnie à rencontrer des difficultés sur le continent.
Ces dernières décennies, tous les pavillons sénégalais ont rencontré des difficultés. Avant Air Sénégal, le pays a connu Air Sénégal International, puis Sénégal Airlines avec, au-delà des questions de gouvernance régulièrement pointées du doigt, des difficultés liées avant tout à la taille du marché et des compagnies.
Mais ce qui vaut pour le Sénégal vaut aussi pour la plupart des pays africains qui possèdent leur propre compagnie. « Toutes ces compagnies manquent de synergies parce qu’elles n’ont pas assez d’avions », explique Didier Bréchemier, associé du cabinet Roland-Berger, spécialiste des questions aériennes africaines. Sur le continent, la maintenance et la logistique sont chères car « il n’y a pas suffisamment d’avions, il n’y a pas de grand centre de maintenance sur lequel il peut y avoir des synergies avec une compagnie aérienne qui serait de grande taille », poursuit l’expert. « Le coût de l’ensemble des sous-traitances est finalement relativement cher par rapport à ce qui peut exister en Europe par exemple. Donc, elles n’ont pas la taille critique », ajoute-t-il.
Un profit net par passager en Afrique très inférieur au reste du monde
Selon l’Association internationale des transporteurs aériens, cette année, les compagnies africaines enregistreront en moyenne un profit net de 90 centimes d’euro par passager, alors qu’il est de 6 dollars en moyenne dans le monde.
